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# Qué es la ventana de 24 horas

> Entiende cuándo puedes responder con texto libre y cuándo necesitas una plantilla.

WhatsApp Business funciona con una regla de Meta llamada **ventana de servicio de 24 horas**. Entenderla evita confusiones cuando un mensaje no se puede enviar.

## Cómo funciona

* Cuando un cliente te escribe, se abre una **ventana de 24 horas**.
* Dentro de esa ventana puedes responder con **mensajes libres**: texto, imágenes, documentos, etc.
* Cada vez que el cliente vuelve a escribir, la ventana se reinicia a 24 horas.
* Cuando pasan 24 horas sin que el cliente responda, la ventana **se cierra**. A partir de ese momento solo puedes retomar la conversación con una [plantilla aprobada](/whatsapp/create-template).

## Cómo lo ves en la bandeja

En cada conversación, un indicador muestra el estado de la ventana:

* **Xh Ym restantes** — la ventana está abierta y puedes responder con texto libre.
* **Ventana vencida** — pasaron las 24 horas; necesitas una plantilla.
* **Sin ventana activa** — el cliente nunca ha iniciado una conversación contigo.

Cuando la ventana está cerrada, el cuadro de mensaje se reemplaza por el aviso **Ventana de 24 h expirada** y el botón **Enviar plantilla**:

> **Ventana de 24 h expirada.** Solo puedes enviar plantillas aprobadas hasta que el contacto responda.

## Por qué existe

Es una política de Meta para proteger a los usuarios del spam. Los mensajes con plantilla tienen un costo por conversación y deben estar aprobados por Meta antes de usarse.

<Tip>
  Si necesitas iniciar tú una conversación (no responder), también necesitas una plantilla. Aprende a [crear tu primera plantilla](/whatsapp/create-template).
</Tip>